Jeff Bezos ha transformado el pequeño pueblo de Van Horn, Texas, en un destino emblemático para el turismo espacial a través de su empresa Blue Origin. Desde el puerto Corn Ranch, el próximo jueves Alberto Gutiérrez, fundador y ex CEO de Civitatis, se sumará a la selecta lista de los españoles que han viajado al espacio, siendo este su momento histórico como el cuarto compatriota en hacerlo.
Detalles de la Misión NS-38
La Misión NS-38 representa el trigésimo octavo vuelo del New Shepard, el cohete suborbital ideado por Blue Origin para ofrecer experiencias de turismo espacial. Con este viaje, el vallisoletano de 42 años y sus compañeros alcanzarán las 100 kilómetros sobre el nivel del mar, superando así la línea de Kármán, considerada el límite del espacio exterior. Este viaje tiene una duración aproximada de 10 minutos, aunque su coste es considerable; el precio del billete se estima en torno al millón de dólares, aunque la cifra exacta no ha sido confirmada.
Detalles del Vuelo
El New Shepard partirá de Texas a las 08:30 horas CST (15:30 hora peninsular española). Tras tres minutos disfrutando de la ingravidez, el equipo regresará a la Tierra mediante un sistema de tres paracaídas. Junto a Gutiérrez, volarán cinco tripulantes, incluyendo a la doctora Laura Stiles, directora de operaciones de lanzamiento de New Shepard; Tim Drexler, director ejecutivo de Ace Asphalt; Linda Edwards, ginecóloga-obstetra jubilada; Alain Fernandez, promotor inmobiliario e inversor internacional; Jim Hendren, coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE UU; y Andrew Yaffe, emprendedor en la industria del reciclaje.
La Nueva Era del Turismo Espacial
Tras un breve entrenamiento de dos días, Alberto Gutiérrez se convierte en el segundo turista espacial español en volar con Blue Origin, después del montañero y presentador Jesús Calleja, quien lo hizo en febrero del año anterior. Además, Gutiérrez se une a un grupo selecto de exploradores del espacio, que incluye a los astronautas Pedro Duque, quien realizó su primer viaje en 1998, y Michael López-Alegría, que ha volado seis veces desde 1995.
¿Qué Define a un Astronauta?
El concepto de astronauta ha evolucionado, especialmente con la llegada de compañías privadas como Blue Origin y SpaceX, fundadas por multimillonarios como Elon Musk. La Federación Aeronáutica Internacional está revisando la definición de astronauta, ante la inclusión de turistas espaciales. Cuando Jeff Bezos viajó al espacio en julio de 2021, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) no le otorgó la insignia alada tradicional. Como respuesta, Bezos creó una insignia interna para su empresa. Posteriormente, en diciembre de ese mismo año, la FAA eliminó estas insignias en favor de un registro web que documenta a todas las personas que han viajado al espacio.
Costos del Turismo Espacial
El precio de los vuelos con Blue Origin es un secreto bien guardado. Se estima que la compañía cobra cerca de 143.000 euros para iniciar el proceso de reserva, y se arroja un costo total de aproximadamente 1,19 millones de euros por expedición. Esta cifra es considerablemente más baja en comparación con los primeros vuelos en 2021, que rondaban los 28 millones de euros.
Entre los pasajeros más destacados que han participado en estos viajes se encuentran la cantante Katy Perry, la periodista Lauren Sánchez, prometida de Bezos; el actor William Shatner, famoso por su papel como Capitán Kirk en Star Trek; la aviadora Wally Funk, quien a los 82 años se convirtió en la persona de mayor edad en viajar al espacio; y el propio fundador de Amazon, Jeff Bezos.
