La periodista colombiana Vanessa de la Torre, de 48 años y originaria de Cali, ha dedicado su carrera a narrar historias de guerras, elecciones y eventos trágicos. Sin embargo, ha dado un paso significativo hacia la ficción con su nueva novela, El olor del fin del mundo, publicada por Grijalbo. En el contexto de la pandemia, De la Torre expresó que el periodismo, con sus limitaciones en la búsqueda de la verdad, ya no era suficiente para encapsular la complejidad de la vida. “Las fronteras del periodismo son las fronteras de la verdad”, declara la autora, quien actualmente dirige el programa Dos Puntos.
Del periodismo a la ficción
La novela surge a partir de su experiencia periodística durante la crisis del COVID-19. De la Torre reportó sobre el confinamiento, los efectos del virus y las historias de familias en situación de vulnerabilidad que usaban pañuelos rojos en sus ventanas para señalar su necesidad de ayuda. “Todo lo que escribo sobre la pandemia realmente ocurrió: la tragedia, los muertos, y cómo la muerte transformó nuestra cotidianidad”, indica. Al reflexionar sobre cómo preservar esas historias más allá del periodismo, decidió crear una obra literaria, ya que “lo único inmortal realmente son los libros”.
Una narrativa centrada en la condición humana
En El olor del fin del mundo, De la Torre narra en primera persona la historia de una relación amorosa clandestina entre Carmen, una mujer joven, y Antonio, un hombre mayor. Aunque la trama se centra en un romance, la autora enfatiza que su interés primordial es la “condición humana”. Esta experiencia se basa en su libro previo de periodismo narrativo, Historias de amor en campos de guerra, donde interactuó con numerosas mujeres que compartieron sus relatos, muchas de las cuales inspiraron a su protagonista.
Carmen: un reflejo de múltiples voces
Sobre el desarrollo de Carmen, De la Torre explica: “Fue durante el proceso de escribir mi libro anterior que conocí a Carmen, aunque no lo supe entonces. Al decidir que debía ser una novela, comprendí que esas voces del pasado y mis amistades contribuían a crearla”. La autora busca narrar la experiencia femenina desde una perspectiva que trasciende las limitaciones del periodismo, donde la creación de personajes no es parte de la práctica habitual.
La elección del narrador
De la Torre eligió escribir en primera persona porque considera que vivió de manera intensa los acontecimientos relatados en su obra. Inicialmente, optó por un narrador en tercera persona, más alineado con su trayectoria periodística. Sin embargo, la conexión personal con la historia la llevó a reconfigurar su enfoque, resultando en una narrativa en primera persona que siente como liberadora. “Me di cuenta de que me sentía más cómoda escribiendo de esta manera, ya que enfrentaba un temor, el de ser confundida con Carmen, pero decidí seguir adelante”, menciona.
Riesgos y desafíos en la nueva aventura literaria
Al asumir el reto de convertirse en novelista, De la Torre reconoce el respeto que siente por quienes han dedicado sus vidas a la literatura. “Sobreviví a Carmen”, dice, refiriéndose a su protagonista, y ahora está a la espera de la respuesta del público ante su nueva obra. Con El olor del fin del mundo, busca reflexionar sobre temas universales a través del lente del amor y del desamor, explorando la capacidad de las mujeres para amar profundamente, a la vez que enfrentan el dolor de la pérdida.
