Desde la vida de Natasha Gelman hasta la controversia del legado artístico
Natasha Gelman, una conocida coleccionista de arte, una vez tuvo cinco pinturas de Frida Kahlo en su habitación, siendo la más especial un pequeño retrato de ella misma, que reflejaba una profunda introspección. Este retrato contrastaba con el que Diego Rivera pintó de Natasha, donde posó como una estrella de Hollywood. Junto a su esposo, Jacques Gelman, Natasha se convirtió en una figura influyente en la historia del arte internacional durante la segunda mitad del siglo XX, resultado de la fortuna acumulada en la época dorada del cine mexicano.
El legado del matrimonio Gelman
Tras la muerte de Jacques, su valiosa colección europea, que incluía obras de Bacon, Dalí, Picasso y Matisse, fue donada al Metropolitan Museum of Art de Nueva York. Sin embargo, la colección mexicana, que había comenzado como un capricho de Natasha y creció hasta convertirse en un tesoro, fue recientemente enviada a España, prestada al Banco Santander, tras un prolongado conflicto legal entre herederos. La supuesta voluntad de Natasha de que la colección permaneciera en México, expresada en un testamento sin verificar, ha desatado un gran revuelo en el país, que tiene leyes estrictas de protección del patrimonio. El gobierno ha anunciado una exhibición temporal de parte de la colección en la Ciudad de México este primavera, como parte de una gira internacional.
Los orígenes de una pareja icónica
La historia de los Gelman comienza con dos coleccionistas adinerados que huyeron de Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Se decía que Jacques provenía de una familia de terratenientes en San Petersburgo y que Natasha había nacido en Moravia. Ambos se conocieron en México, donde se enamoraron y se casaron en 1941. Jacques fundó una productora de cine y, gracias a su relación con Cantinflas, logró amasar una considerable fortuna que les permitió adentrarse en el mundo del arte.
El auge de la colección mexicana
La colección de arte mexicano, inicialmente vista como un accesorio, se volvió central en sus vidas. Según el historiador del arte Luis-Martín Lozano, Jacques no valoraba las obras de Kahlo y Rivera como lo hacía Natasha, quien encontró en ellas una forma de construir su estatus social. Su hogar se convirtió en un centro de alta sociedad, donde artistas y figuras políticas se congregaban para disfrutar de sus míticas fiestas.
Controversias tras la muerte de Natasha
El fallecimiento de Natasha en los años 90 marcó el inicio de nuevos desafíos para su colección. Robert R. Littman, un curador estadounidense, fue nombrado albacea, y bajo su dirección, la colección se expandió aún más. Sin embargo, surgieron disputas legales entre los herederos y el executor. Aunque las obras estaban protegidas por una ley mexicana de 1972, que prohibía su salida del país sin autorización gubernamental, Littman optó por llevar la colección a Europa y Estados Unidos para exhibiciones temporales.
Confusión en el mercado del arte mexicano
La reciente decisión de trasladar parte de la colección Gelman a España ha conmocionado el mercado del arte mexicano. La legislación permite la venta de obras protegidas, pero bajo la supervisión del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBAL), que generalmente establece plazos para su regreso a México. La Secretaría de Cultura aseguró que se están realizando negociaciones para garantizar la preservación adecuada de las piezas.
A medida que la colección es transferida a manos de la familia Zambrano, conocidos empresarios mexicanos, la incertidumbre persiste entre coleccionistas y expertos. Aunque la venta ha generado tensiones, Lozano sugiere que se requieren condiciones más favorables en México para la preservación de colecciones como esta.
Con el cierre del ciclo Gelman en un nuevo capítulo en España, la historia de estas obras de arte y sus invaluables contribuciones al patrimonio cultural mexicano sigue generando interés y debate. Este es un asunto que continúa tejiendo un complejo entramado entre arte, legado y legalidad.
