Portugal logró avanzar a octavos de final en un emocionante partido contra Croacia, celebrando su victoria en el Toronto Stadium, donde la afición portuguesa llenó el recinto. La Seleção, en un encuentro tenso, se recuperó del gol inicial de Ivan Perisic en el minuto 52, gracias a un penalti anotado por Cristiano Ronaldo y un espectacular tanto de Gonçalo Ramos al minuto 94. La actuación estelar del portero Diogo Costa, que ya había brillado en su anterior partido contra Colombia, resultó crucial para evitar que el combinado croata marcara en varias ocasiones.
Despedida de Luka Modric y la garra croata
Este partido también marcó la despedida del Mundial de Luka Modric, uno de los jugadores más destacados del deporte en las últimas décadas. A los 40 años, el legendario centrocampista de Zadar se despidió del torneo en un enfrentamiento donde su equipo, a pesar de caerse en la primera ronda, demostró su capacidad para competir en los momentos decisivos. Croacia, que había alcanzado las finales en 2018 y el tercer puesto en 2022, se marchó con la frente en alto, tras un esfuerzo colectivo que mostró su carácter combativo.
Próximo enfrentamiento: Portugal contra España
Con este triunfo, Portugal se enfrentará a España en octavos de final el 6 de julio en Dallas, un duelo que promete ser uno de los más apasionantes del torneo, dado que ambas selecciones son favoritas para conquistar la Copa del Mundo.
Formaciones y momentos clave del partido
En cuanto a la alineación, Portugal, bajo el mando de Roberto Martínez, solo realizó un cambio respecto al partido anterior, donde el potente Rafael Leão sustituyó a João Félix en el extremo izquierdo. Su impacto fue inmediato, creando varias oportunidades de gol que pusieron en aprietos a la defensa croata.
La intensidad del encuentro se vio elevada por la memoria del jugador Diogo Jota, homenajeado durante la ceremonia de apertura. La Seleção buscaba ganar el campeonato en honor a su excompañero, fallecido en un accidente de coche en 2025.
A pesar de que Portugal mostró un dominio inicial en la posesión, careció de efectividad en los remates, enfrentándose a un Croacia que, guiada por Modric y Kovacic, buscaba aprovechar sus oportunidades. Sin embargo, fue Portugal quien encontró el camino nuevamente hacia el gol tras el penalti señalado por un agarrón cometido por Vlasic.
El partido se volvió trepidante, con ambas selecciones lanzándose al ataque. Diogo Costa fue fundamental al detener un tiro de Kovacic y un mano a mano contra Matanovic, mientras que Portugal siguió buscando el segundo tanto. Finalmente, tras un gran centro de Leão, Gonçalo Ramos selló la victoria en tiempo adicional, llevando a su equipo a la siguiente ronda.
Reacciones finales y el proceso del VAR
La emoción no se detuvo ahí. Croacia reaccionó con indignación tras la anulación de un gol de Gvardiol por fuera de juego, lo que desencadenó protestas de sus aficionados. A pesar de la controversia, el equipo de Modric se despidió de la competencia mostrando mucha dignidad y coraje.
